Suponha que você tenha tido uma experiência sobrenatural absolutamente deslumbrante, como um acidente de carro e uma experiência extracorpórea, para ter certeza de que morreu e foi para o céu por alguns minutos antes de retornar ao seu corpo e ser levado de volta para vida. Como você lidaria com essa experiência?
A maioria de nós seria consumida em contar aos outros sobre isso. Podemos até escrever um livro sobre isso e seguir um circuito de palestras. É simplesmente incrível demais guardar para nós mesmos. E mais do que provavelmente nos sentiríamos capacitados a usar essa mesma experiência para autorizar nossas visões do céu. Podemos sentir como se essa experiência extraordinária nos desse influência extraordinária. Quem poderia nos contradizer? Nós tínhamos estado lá!
Para o céu e para trás
Paulo teve uma experiência assim. Mas aqui está a coisa incrível: ele menciona isso apenas uma vez em suas treze cartas, e ele nunca faz disso uma garantia para acreditar em qualquer coisa que ele diz. De fato, a única razão pela qual ele menciona isso é dizer que esse tipo de privilégio não é exatamente o que ele irá se gabar. Antes, ele se gabará de suas fraquezas. Aqui está a experiência – ele até a descreve como se fosse outra pessoa para não se exaltar:
Eu devo continuar me vangloriando. Embora não haja nada a ganhar com isso, passarei a visões e revelações do Senhor. Conheço um homem em Cristo que catorze anos atrás foi arrebatado ao terceiro céu – seja no corpo ou fora do corpo que eu não conheço, Deus sabe. E eu sei que esse homem foi preso no paraíso – seja no corpo ou fora dele, eu não sei, Deus sabe – e ele ouviu coisas que não podem ser contadas, que o homem pode não dizer. Em nome deste homem eu me gabarei, mas em meu nome não me gabarei, exceto de minhas fraquezas. ( 2 Coríntios 12: 1–5 )
Sabemos que ele está falando de si mesmo, embora ele diga: “Conheço um homem. . . ”Porque dois versículos depois ele diz:“ Para me impedir de ser vaidoso por causa da grandeza das revelações, um espinho me foi dado na carne ”( 2 Coríntios 12: 7 ). Então, ele mesmo foi quem teve essa experiência extraordinária.
É espantoso que Paulo introduza essa experiência absolutamente deslumbrante de ser “arrebatado ao paraíso” apenas para dar um “jactância” passageiro e depois voltar toda a sua atenção para as verdadeiras marcas de um apóstolo – a saber, o sofrimento por causa de Cristo.
Por que minimizar os maravilhosos?
Paulo nunca menciona essa experiência novamente. Ele não o usa para obter classificação. Ele muda todo o foco do dramático e para a dolorosa realidade do sofrimento com alegria. Por quê? Porque é meramente humano vangloriar-se de experiências extraordinárias como visões e encontros extracorpóreos com Deus. Não requer nenhuma grande graça ou poder de Deus para se gabar de coisas que parecem colocá-lo à parte como privilegiado. Mas gabar-se das fraquezas e contentar-se com insultos, dificuldades, perseguições e calamidades – não é assim que os humanos pecadores comuns são. Isso requer graça sobrenatural. É nisso que Paulo deseja focar como evidência de seu apostolado.
De fato, ele diz que o Senhor Jesus lhe deu um espinho na carne (nunca sabemos o que é) exatamente para que ele fosse impedido de se gabar de ser um super-herói da experiência espiritual. Quando Paulo alegou que Jesus tiraria o espinho, o Senhor respondeu: “Minha graça te basta, porque meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” ( 2 Coríntios 12: 9 ). Então Paulo concluiu,
Por isso me gloriarei ainda mais de minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. Por amor de Cristo, então, estou contente com fraquezas, insultos, dificuldades, perseguições e calamidades. Pois quando sou fraco, sou forte. ( 2 Coríntios 12: 9–10 )
Em vez de voltar repetidamente à sua experiência extracorpórea única na vida, Paulo menciona isso uma vez e depois muda todo o foco para as verdades nas quais as pessoas podem ver, pensar e testar e escrever. a vida dele.
Enraizada na realidade pública
Em outras palavras, a verdade do cristianismo não está enraizada nas experiências místicas que apenas algumas pessoas têm. Está enraizado na revelação dada por Deus através de escritos abertos a todos para ver, estudar e testar. É validado na vida real que outros podem ver e examinar. Então, em vez de direcionar as pessoas para sua experiência particular, Paul diz:
Nos comportamos no mundo com simplicidade e sinceridade piedosa, não pela sabedoria terrena, mas pela graça de Deus, e supremamente em relação a você. Pois não estamos escrevendo para você outra coisa senão o que você lê e entende, e espero que você entenda completamente. ( 2 Coríntios 1: 12–13 )
“A verdade do cristianismo não está enraizada nas experiências místicas que poucas pessoas têm”.
Se você perguntasse a Paulo: “Como podemos compartilhar sua visão do mistério de Cristo?”, Ele não respondeu: “Sinto muito. Esses mistérios são reservados para os poucos que têm experiências místicas raras. ”O que ele diria é o seguinte:“ Quando você lê isso , pode perceber minha percepção do mistério de Cristo ”( Efésios 3: 4 ). Sua maneira de abrir o céu não era apelando a experiências insondáveis. Seu caminho era apelar a verdades compartilháveis escritas para que todos pudessem ver, entender e experimentar.
Vida em exibição
Por trás desses escritos, ele colocou sua própria vida como evidência da realidade. Não sua vida nos raros momentos da experiência mística, mas sua vida como um homem de carne e osso que teve que lidar com todas as dificuldades da vida e do ministério.
O que você aprendeu, recebeu, ouviu e viu em mim – pratique essas coisas, e o Deus da paz estará com você. ( Filipenses 4: 9 )
Irmãos, junte-se a mim imitando-se e mantenha os olhos nos que andam de acordo com o exemplo que você tem em nós. ( Filipenses 3:17 )
Sede imitadores de mim, como eu sou de Cristo. ( 1 Coríntios 11: 1 )
Em outras palavras, a maneira de Paulo nos levar à verdade e glória de Cristo não era falar sobre seu privilégio de uma experiência extracorpórea do paraíso. Em vez disso, seu caminho era viver uma vida aberta de total devoção a Jesus, através de muito sofrimento, e escrever palavras dadas pelo Espírito ( 1 Coríntios 2:13 ), abertas a todos – legíveis, públicas, prontas para serem examinadas. Esta é uma marca da realidade humilde, séria e pessoal. É incomum, ao contrário das tendências humanas comuns, atraente. Ganhou meu coração.
____________________________________________________________________
John Piper ( @JohnPiper ) é fundador e professor de desiringGod.org e chanceler do Bethlehem College & Seminary. Por 33 anos, ele serviu como pastor da Igreja Batista de Bethlehem, Minneapolis, Minnesota. Ele é autor de mais de 50 livros , incluindo Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist e, mais recentemente, Why I Love the Apostle Paul: 30 Reasons .
Conteúdo de https://www.desiringgod.org/
